« Maman, tu as raté une tache, » cria la belle-fille depuis la chambre
Pénélope avait toujours été une nettoyeuse méticuleuse. Elle était fière de sa capacité à faire briller chaque surface de sa maison. Aujourd’hui ne faisait pas exception. Avec Nathan au travail, elle avait toute la maison pour elle, du moins le pensait-elle. Sa belle-fille, Sophie, était dans sa chambre, se peignant les ongles et défilant sur son téléphone.
Pénélope fredonnait un air en dansant autour du salon avec sa serpillière. Elle avait déjà passé l’aspirateur sur les tapis, dépoussiéré les étagères et essuyé les comptoirs de la cuisine. Il ne restait plus qu’à passer la serpillière sur les sols. Elle bougeait avec un rythme, sa serpillière glissant sans effort sur le parquet.
Juste au moment où elle terminait, elle entendit une voix venant de la chambre. « Maman, tu as raté une tache ! » cria Sophie, son ton dégoulinant d’agacement.
Pénélope s’arrêta, le cœur serré. Elle avait toujours essayé de maintenir une bonne relation avec Sophie, mais il semblait que rien de ce qu’elle faisait n’était jamais suffisant. Elle prit une profonde inspiration et se dirigea vers la porte de la chambre.
« Sophie, je fais de mon mieux, » dit doucement Pénélope, essayant de garder sa voix stable.
« Eh bien, ton mieux n’est pas suffisant, » répliqua Sophie, sans même lever les yeux de son téléphone. « Nathan aime que les sols soient impeccables, et tu as raté une tache juste là, près de la porte. »
Pénélope sentit une boule se former dans sa gorge. Elle avait toujours été fière de ses compétences en nettoyage, et cela faisait mal d’entendre Sophie la critiquer si durement. Elle retourna au salon et reprit la serpillière, ses mouvements plus lents et plus délibérés cette fois.
En travaillant, elle ne pouvait s’empêcher de penser à la façon dont les choses avaient changé depuis que Sophie avait emménagé. Nathan avait toujours été son roc, son système de soutien. Mais maintenant, avec Sophie dans le tableau, elle avait l’impression de marcher constamment sur des œufs. Elle regrettait les jours où c’était juste elle et Nathan, quand ils pouvaient parler et rire sans aucune tension.
Pénélope termina de passer la serpillière et rangea les produits de nettoyage. Elle jeta un coup d’œil à l’horloge et réalisa que Nathan serait bientôt à la maison. Elle espérait qu’il remarquerait à quel point la maison était propre et apprécierait ses efforts.
Quand Nathan franchit la porte, Pénélope l’accueillit avec un sourire. « Salut, chéri. Comment s’est passée ta journée ? »
« Ça a été, » répondit Nathan, son ton distrait. Il jeta un coup d’œil autour du salon puis se dirigea vers la chambre.
Le cœur de Pénélope se serra en le regardant partir. Elle avait espéré un accueil plus chaleureux, mais il semblait que Nathan était préoccupé par autre chose. Elle le suivit jusqu’à la chambre, où Sophie était toujours allongée sur le lit, ses ongles maintenant d’un rouge vif.
« Salut, chéri, » dit Sophie en levant les yeux de son téléphone. « As-tu vu la tache que ta mère a ratée ? »
Nathan fronça les sourcils et regarda Pénélope. « Maman, tu sais que j’aime que les sols soient impeccables. Peux-tu s’il te plaît t’assurer de ne rater aucune tache la prochaine fois ? »
Pénélope sentit les larmes monter aux yeux. Elle avait essayé si fort de rendre tout parfait, mais il semblait que rien de ce qu’elle faisait n’était jamais suffisant. Elle hocha la tête en silence et se tourna pour quitter la pièce.
En retournant au salon, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir un sentiment de désespoir. Elle avait toujours été fière de sa capacité à garder une maison propre et bien rangée, mais maintenant cela ressemblait à une tâche ingrate. Elle se demandait si les choses s’amélioreraient un jour, ou si elle se sentirait toujours comme une étrangère dans sa propre maison.
Pénélope s’assit sur le canapé et prit une profonde inspiration. Elle savait qu’elle ne pouvait pas changer l’attitude de Sophie, mais elle pouvait contrôler la façon dont elle y répondait. Elle résolut de continuer à faire de son mieux, même si ce n’était pas toujours apprécié. Après tout, elle avait toujours été fière de son travail, et elle n’allait laisser personne lui enlever cela.