« Elle Cuisinait et Nettoyait pour Eux, Mais Ils ne Demandaient Jamais des Nouvelles de Son Fils »

Ruby avait toujours été le genre de personne à ouvrir sa maison aux autres. Chaque été, sa petite maison près de la plage était remplie des rires et des discussions de ses amis et de leurs enfants. Malgré l’espace limité, Ruby n’hésitait jamais à inviter des gens, croyant que la joie de la compagnie l’emportait sur tout inconvénient.

Cet été ne faisait pas exception. La maison de Ruby était en effervescence avec l’arrivée de ses amis Albert, Hélène et Bruno avec leurs familles. Les enfants étaient excités par la plage, et les adultes se réjouissaient de se retrouver et de se détendre. Ruby, comme toujours, jouait le rôle de l’hôtesse parfaite. Elle préparait des repas élaborés, nettoyait après tout le monde et veillait à ce que chaque invité se sente chez lui.

Cependant, cet été était différent pour Ruby d’une manière significative. Son fils, Alexandre, avait été diagnostiqué avec une maladie grave quelques mois plus tôt. La nouvelle avait bouleversé le monde de Ruby, mais elle essayait de garder un visage courageux pour ses invités. Elle espérait qu’être entourée d’amis lui offrirait une distraction de ses inquiétudes.

Au fil des jours, Ruby remarqua un schéma. Alors que ses invités étaient prompts à louer sa cuisine et à la remercier pour son hospitalité, aucun d’eux ne semblait remarquer la fatigue dans ses yeux ou l’épuisement dans sa voix. Ils étaient trop absorbés par leur propre plaisir pour voir que Ruby souffrait.

Un soir, après une journée particulièrement longue de cuisine et de nettoyage, Ruby s’assit à la table de la cuisine avec une tasse de thé. Elle pouvait entendre les rires de ses amis depuis le salon, mais cela lui semblait distant et creux. Elle pensait à Alexandre, qui séjournait chez ses grands-parents pour l’été afin de recevoir de meilleurs soins. Il lui manquait terriblement et elle s’inquiétait constamment pour sa santé.

Les pensées de Ruby furent interrompues par la voix d’Hélène appelant depuis le salon. « Ruby, pourrais-tu nous apporter plus de snacks ? » demanda Hélène sans prendre la peine de venir elle-même dans la cuisine.

Ruby soupira et se leva pour répondre à la demande. En posant les snacks sur la table basse, elle rassembla le courage de parler. « Vous savez, » commença-t-elle hésitante, « Alexandre n’a pas été bien ces derniers temps. »

Il y eut un bref silence avant que Bruno ne prenne la parole. « Oh, c’est dommage, » dit-il d’un ton désinvolte avant de retourner à sa conversation avec Albert.

Ruby ressentit une pointe de déception. Elle avait espéré un peu d’empathie ou au moins quelques mots de préoccupation. Mais il semblait que ses amis étaient trop absorbés par leurs propres vies pour se soucier de la sienne.

Le reste de l’été se déroula de la même manière. Ruby continuait d’accueillir, de cuisiner et de nettoyer tandis que ses invités profitaient de leurs vacances. Pas une seule fois quelqu’un ne demanda des nouvelles d’Alexandre ou n’offrit un soutien à Ruby.

À la fin de l’été, alors que ses amis faisaient leurs valises pour partir, Ruby ressentit un profond sentiment de solitude. Elle réalisa que bien qu’elle ait été là pour ses amis, ils n’avaient pas été là pour elle quand elle en avait le plus besoin.

Ruby se tenait sur son porche et faisait signe au revoir alors que la dernière voiture s’éloignait. La maison était enfin calme, mais cela ne lui apportait aucune paix. Elle rentra à l’intérieur et s’assit à la table de la cuisine, se sentant plus seule que jamais.

À ce moment-là, Ruby prit une décision. Elle ne serait plus celle qui donne toujours sans rien recevoir en retour. Elle se concentrerait sur elle-même et sur Alexandre, et s’entourerait de personnes qui se soucient vraiment d’elle.

Mais pour l’instant, tout ce qu’elle pouvait faire était d’attendre le retour d’Alexandre et espérer que l’été prochain serait différent.