« Tu Dois Augmenter Ton Frère. Il Va Bientôt Avoir un Bébé, » a Dit Maman

Mon mari, Thomas, n’est jamais allé à l’université. Juste après le lycée, il a sauté directement dans le monde du travail, prenant un emploi dans une usine locale. Il a travaillé dur, souvent en faisant des doubles shifts pour joindre les deux bouts. D’un autre côté, mon fils cadet, Jacques, a pris un chemin différent. Il a passé six longues années à l’université pour obtenir son diplôme en ingénierie. Ce fut un moment de fierté pour notre famille lorsqu’il a obtenu son diplôme.

André, mon fils aîné, a suivi les traces de son père. Il ne voyait pas l’intérêt de passer des années à étudier alors qu’il pouvait commencer à gagner de l’argent tout de suite. Il a rejoint la même usine que Thomas et a rapidement gravi les échelons. À 30 ans, il était déjà superviseur et gagnait bien sa vie.

Jacques, cependant, a eu du mal à trouver un emploi après l’obtention de son diplôme. Le marché du travail était difficile et les postes en ingénierie étaient rares. Il a pris des petits boulots ici et là, mais rien ne semblait coller. Finalement, André lui a proposé un poste à l’usine. Ce n’était pas un emploi d’ingénieur, mais c’était quelque chose pour commencer.

Jacques a accepté l’offre avec gratitude. Il a travaillé dur, tout comme son frère et son père. Mais malgré ses efforts, il ne semblait pas avoir de chance. Son diplôme lui semblait plus un fardeau qu’un atout. Il gagnait moins qu’André, même s’il avait passé des années à étudier.

Un soir, alors que nous étions assis autour de la table du dîner, mon mari a abordé le sujet du futur bébé de Jacques. « Tu sais, » dit-il en regardant André, « Jacques va bientôt être père. Peut-être qu’il est temps que tu lui donnes une augmentation. »

André avait l’air mal à l’aise. « Papa, tu sais que ce n’est pas si simple. L’usine a ses propres échelles salariales et règles. »

« Mais tu es son frère, » ai-je interjeté. « Tu peux tirer quelques ficelles. Jacques a plus que jamais besoin d’argent maintenant. »

André soupira. « Je vais voir ce que je peux faire. »

Les semaines passèrent et rien ne changea. Jacques continuait à travailler dur, mais sa situation financière restait précaire. Le stress de la paternité imminente pesait lourdement sur lui. Il commença à prendre des shifts supplémentaires, espérant économiser suffisamment avant l’arrivée du bébé.

Un jour, Jacques rentra à la maison plus épuisé que d’habitude. « Je ne peux plus continuer comme ça, » dit-il en s’effondrant sur le canapé. « Je me tue au travail et ce n’est toujours pas suffisant. »

Je ressentis une pointe de culpabilité. Nous avions toujours encouragé Jacques à poursuivre ses études, croyant que cela mènerait à une vie meilleure. Mais maintenant, il semblait que nous l’avions préparé à l’échec.

André essayait d’aider à sa manière. Il apportait des courses et des fournitures pour bébé chaque fois qu’il le pouvait. Mais ce n’était pas suffisant pour combler le fossé financier.

Le bébé arriva plus tôt que prévu. Jacques et sa femme accueillirent une belle petite fille dans le monde. Mais la joie fut éclipsée par leurs difficultés financières. Les factures médicales s’accumulaient et le stress de Jacques montait en flèche.

Une nuit, Jacques ne rentra pas du travail. Nous reçûmes un appel de l’usine – il s’était effondré d’épuisement et avait été transporté d’urgence à l’hôpital. Les médecins dirent qu’il avait besoin de repos et ne pouvait plus continuer à travailler de si longues heures.

André ressentit un profond sentiment de culpabilité. « J’aurais dû faire plus, » dit-il, les larmes aux yeux.

Mais c’était trop tard. La santé de Jacques s’était détériorée et il ne pouvait pas retourner au travail pendant des mois. La pression financière eut également des répercussions sur son mariage. Sa femme le quitta, emmenant leur fille avec elle.

Au final, Jacques perdit tout ce pour quoi il avait travaillé si dur – son emploi, sa santé et sa famille. Et tout ce que nous pouvions faire était de regarder impuissants notre fils essayer de ramasser les morceaux de sa vie brisée.