« Bonjour, Élodie. Honnêtement, tu m’as manqué. Nous vivons si près, pourtant nous parlons à peine. Viens prendre le thé, » dit l’ex-belle-mère

Violette ouvrit la porte avant même qu’Élodie ne puisse frapper. Elle paraissait plus âgée, son visage marqué par des lignes de chagrin qui n’étaient pas là auparavant. « Je suis tellement contente que tu sois venue, » dit-elle, la voix légèrement tremblante.

Élodie fixa son téléphone, perplexe et incertaine. Cela faisait plus d’un an qu’elle et Pierre avaient divorcé, et leur séparation avait été tout sauf amicale. Les conséquences s’étaient naturellement étendues à Violette, qui avait toujours été plus une mère pour Élodie que sa propre mère. L’invitation avait donc suscité un mélange de nostalgie et d’appréhension en elle.

Après quelques réflexions, Élodie décida d’accepter l’invitation. Elle s’habilla chaudement et marcha la courte distance jusqu’à la maison qu’elle avait autrefois appelée chez elle. Le quartier était calme, avec des feuilles bruissant sous ses pieds, un rappel frappant de combien de choses avaient changé.

La maison était telle qu’Élodie s’en souvenait — accueillante, avec un léger parfum de lavande. Elles se dirigèrent vers la cuisine, où Violette avait déjà préparé la table pour le thé. Elles s’assirent l’une en face de l’autre, un silence gênant flottant entre elles.

« Je voulais m’excuser, » commença Violette, brisant le silence. « Pour tout ce qui s’est passé. J’aurais dû être là pour toi. Mais j’étais trop prise par le soutien à Pierre, et je n’ai pas vu ta douleur. »

Élodie sirota son thé, ses pensées s’emballant. Elle était venue ici en quête de clôture, peut-être même d’un semblant de lien familial qu’elles avaient autrefois partagé. Mais les blessures étaient trop fraîches, la trahison trop profonde.

« J’apprécie tes excuses, Violette, » répondit Élodie avec prudence. « Cela signifie beaucoup pour moi. Mais cela a été difficile. Avancer n’a pas été facile. »

Violette acquiesça, les yeux remplis de larmes. « Je sais, ma chère. Et je suis tellement désolée. Je vais à l’église, essayant de trouver un peu de paix, espérant le pardon. »

La conversation déroula lentement les fils de leurs interactions passées, chaque souvenir imprégné d’un subtil mélange de regret et d’incompréhension. Au fur et à mesure que la soirée avançait, il devenait clair que, bien que les excuses fussent sincères, le fossé était trop grand pour être comblé.

L’horloge sonna, ramenant Élodie à la réalité. Elle posa sa tasse de thé, sa décision prise. « Je devrais y aller, Violette. Il se fait tard. »

Violette se leva, son expression empreinte de tristesse résignée. « Bien sûr, ma chère. J’espérais… eh bien, j’espérais que nous pourrions recommencer à zéro. Mais je comprends. »

Elles s’étreignirent brièvement — un geste de pure formalité, dépourvu de la chaleur qu’elles avaient autrefois partagée. Élodie rentra chez elle, l’air frais mordant ses joues, le cœur lourd d’un cocktail de soulagement et de chagrin.

La rencontre avait apporté une certaine clôture, oui, mais il était clair que certaines fissures sont trop profondes pour être réparées. En marchant, Élodie réalisa que avancer signifie parfois laisser aller, même si le passé vous rappelle avec la promesse du thé et de la sympathie.