« Une mère garde ses distances, croyant que nous convoitons seulement sa fortune »

Vincent et Hannah se tenaient près de la fenêtre, observant les feuilles d’automne tomber dans la banlieue tranquille de leur maison d’enfance. La maison, autrefois remplie de rires et de chaleur, résonnait maintenant d’un silence palpable que ni l’un ni l’autre des frères et sœurs ne voulait affronter. Leur mère, Violette, était devenue de plus en plus distante, non par malice ou folie, mais à cause d’une conviction profonde que ses enfants ne la contactaient que pour un soutien financier.

Tout a commencé lorsque Vincent, l’aîné des deux, traversait une période difficile après avoir perdu son emploi dans une agence de marketing. Ses économies s’amenuisaient alors qu’il peinait à trouver du travail, et par désespoir, il s’était tourné vers Violette pour de l’aide. Violette, veuve qui avait géré avec une précision astucieuse l’héritage de son défunt mari Walter, avait initialement fait preuve de sympathie et lui avait fourni le soutien nécessaire pour se remettre sur pied.

Cependant, au fil des mois devenus une année, la perception de Violette commença à changer. Elle remarqua que les appels de Vincent devenaient moins fréquents, et lorsqu’ils se produisaient, ils se terminaient souvent par une demande d’argent. Hannah, elle aussi, avait demandé une aide financière pendant son divorce avec Scott, renforçant la suspicion croissante de Violette que ses enfants la voyaient comme rien de plus qu’un distributeur automatique de billets.

Le point de rupture survint lors d’un rassemblement familial censé être festif. Violette avait invité Vincent et Hannah pour le repas de Thanksgiving, espérant raviver le lien familial. Pourtant, le dîner se termina en désastre lorsque Vincent, stressé et peut-être trop franc, mentionna ses problèmes financiers continus et laissa entendre qu’il avait besoin de plus d’aide. Violette, se sentant acculée et exploitée, explosa, accusant ses enfants de ne la visiter qu’avec des arrière-pensées.

Dès ce jour, le cœur de Violette s’endurcit. Elle communiquait par des courriels laconiques et refusait les appels, ses messages étant toujours polis mais froids. Vincent et Hannah étaient blessés, déconcertés par le changement soudain de comportement de leur mère. Ils tentèrent d’expliquer, de s’excuser pour toute douleur qu’ils auraient pu causer, mais Violette resta de marbre.

Les frères et sœurs décidèrent de rendre visite à leur mère un après-midi d’octobre frisquet, espérant affronter le problème en face à face. Ils trouvèrent Violette dans le jardin, s’occupant de ses roses, un passe-temps qui lui avait toujours procuré de la joie. L’atmosphère était tendue à leur approche, le craquement des feuilles sèches sous leurs pieds brisant le silence.

« Maman, nous devons parler, » commença Vincent, la voix tremblante. « Nous sommes désolés si cela semblait que nous étions seulement après ton argent. Ce n’était jamais notre intention. »

Violette s’arrêta, le dos toujours tourné vers eux. « J’y ai beaucoup réfléchi, » dit-elle, sa voix stable mais triste. « Et je pense qu’il vaut mieux que les choses restent ainsi. Je dois me protéger. »

La voix de Hannah se brisa alors qu’elle tentait de tendre la main. « Maman, s’il te plaît, ne fais pas ça. Nous t’aimons. »

Violette posa ses outils de jardinage et se retourna enfin pour les affronter. Ses yeux, autrefois vibrants et pleins d’affection, étaient prudents. « Je dois penser à mon bien-être. Je ne peux pas me défaire de l’impression que je ne suis qu’un moyen pour atteindre vos fins. »

Sur ces mots, Violette retourna dans la maison, laissant Vincent et Hannah debout parmi les feuilles tombées, une brise froide les balayant. Ils réalisèrent alors que le fossé financier s’était creusé trop profondément, peut-être trop pour être jamais comblé.

Alors qu’ils retournaient à leur voiture, les frères et sœurs savaient que leur relation avec leur mère pourrait ne jamais se rétablir. Cette réalisation était aussi glaçante que l’air automnal qui les enveloppait.